La religione è uno dei valori più importanti in Népal. La cultura, l'architettura, il cibo, tutto ha un legame più o meno stretto con un concetto religioso. Dal 2006, il paese è considerato laico e tratta con parità tutti i tipi di religioni in una pace unica al mondo.

L'Induismo, religione maggioritaria

I nepalesi sono in gran parte indù, contando circa l'80% della popolazione, il che spiega le mucche che vedrete spesso passeggiare in mezzo alla strada, evitate dalle auto e dai pedoni. Ma più di questo, numerosi templi dedicati ai principali dei indù sono disseminati nel paese, e numerose immagini di questi dei sono esposte in ogni sorta di luogo, da uffici ad abitazioni private, passando per i trasporti pubblici. Dovrete almeno conoscere i tre principali: Brahma rappresenta la creazione, Vishnou la protezione, e Shiva la distruzione e la trasformazione. Molti altri si aggiungono, e l'elenco è praticamente infinito. La religione è scrupolosamente rispettata, ed è comune vedere nepalesi fermarsi per fare una breve preghiera davanti a un tempio, un'idolo o un oggetto sacro prima di riprendere il loro cammino. Bisogna fare attenzione e chiedere in giro prima di scattare fotografie o anche solo di avvicinarsi a certi edifici religiosi, il cui carattere sacro li rende intoccabili per i non credenti. Infine, uno dei principi fondamentali dell'induismo è l'idea del karma: le azioni buone o cattive influenzano le condizioni di vita nella reincarnazione. È quindi comune vedere indù agire in modo generoso al fine di avere una vita migliore dopo la loro morte.

Il Buddhismo, religione di pace

L'altra religione del Népal è il Buddhismo, che rappresenta circa il 10% della popolazione. Vedrete numerosi monaci nelle città, in particolare vicino ai grandi edifici buddhisti del paese, come lo Swayambhunath o il Boudhanath, gli stupa più grandi del paese. L'impronta buddhista in Népal è molto presente e rispettata, la leggenda dice che il Buddha stesso sarebbe nato nella regione di Lumbini, a sud-ovest del paese, prima di andare a creare la sua religione in India. È considerato la 10ª reincarnazione del dio Vishnou.

Le altre religioni del Népal

Tra le altre religioni, si trova una grande comunità di musulmani, provenienti principalmente dall'India nei secoli scorsi, così come religioni minoritarie come gli animisti o le religioni pagane, abbastanza scarsamente documentate perché poco presenti nella popolazione urbana.