La storia del Népal è straordinariamente ricca e può essere rintracciata per più di 2000 anni grazie a antichi documenti scritti. Questi 2000 anni di storia sono stati suddivisi in tre principali periodi: il periodo arcaico, l'epoca medievale e l'era moderna.

Il periodo arcaico

Il periodo arcaico inizia nel I secolo a.C. e continua fino all'VIII o IX secolo. Questo periodo è considerato un'età dell'oro per il Népal.

Sotto la dinastia Licchavi, che governava il regno del Népal, il paese era prospero tanto dal punto di vista economico quanto da quello artistico. Il celeberrimo tempio di Changu Narayan è stato costruito a Bhaktapur durante questa epoca. Questo edificio è considerato un capolavoro di architettura ed è oggi riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità UNESCO.

L'epoca medievale

L'epoca medievale del Népal si sviluppò in gran parte sotto la dinastia Malla, che sostituì i re Licchavi. Questa dinastia durò quasi 600 anni. L'architettura attuale del Népal è stata inventata durante questo periodo. Numerosi templi sbocciarono in tutto il paese, testimonianza di un movimento religioso molto vigoroso, e molti di essi rimangono ancora oggi in piedi, grazie a numerosi restauri. In quest'epoca, i re Malla effettuarono importanti riforme sociali e divisero il Népal in numerosi principati. I tre principali regni della valle di Katmandou (Patan, Katmandou e Bhaktapur) furono anch'essi creati durante questo periodo.

L'era moderna

L'era moderna segna, come suggerisce il nome stesso, l'inizio della fase moderna del Népal. Inizia verso la fine del XVII secolo, quando il re Prithvi Narayan Shah lanciò una campagna di unificazione. Originario delle colline di Gorkha, Prithvi Narayan Shah era percepito come un re diplomatico, coraggioso e ambizioso. Riunificò i principati frammentati dalla dinastia Malla ed estese il suo regno includendo la valle di Katmandou.

La dinastia Shah continuò successivamente a conquistare vasti territori, di generazione in generazione. Dovette infine arrestare questa avanzata e cedere niente meno che ⅔ del suo territorio alla Compagnia britannica delle Indie, grazie al Trattato di Sugali nel 1816.

La dinastia Shah durò quasi 230 anni. Lo scenario politico conobbe numerosi sconvolgimenti in seguito, per 200 anni. Nel 2008, in seguito alla rivoluzione maoista, il titolo di "Regno del Népal" fu abolito, in favore della "Repubblica Democratica Federale del Népal", durante la redazione di una completamente nuova costituzione da parte dell'assemblea costituente.

Oggi il Népal conosce una pace relativa e cerca di progredire gradualmente sul piano politico.