Viaggiare significa scoprire una nuova cultura, luoghi meravigliosi, e cambiare il proprio modo di vedere le cose per un po'... Ma significa anche provare cose nuove, a cominciare dal cibo! E fortunatamente, in Nepal, il cibo è eccellente, e diverso dai nostri piatti occidentali sotto molti aspetti.

La cucina nepalese è divisa in diversi tipi: innanzitutto, ci sono i piatti nazionali. Questi sono generalmente fortemente influenzati dall'India o dalla Cina che circondano il paese, ma sono anche i più diffusi e facilmente accessibili. Poi, c'è la cucina straniera: dal Giappone all'Italia, avrai di tutto per tutti i gusti, spesso remixati al sapore nepalese! E infine, c'è la cucina regionale, che appartiene più spesso a una cultura, la più nota è la cultura Newari, che offre più di 200 piatti diversi. Questa cucina è più difficilmente accessibile, spesso abbastanza piccante, e servita in locali molto locali, ma assolutamente da non perdere, tanto sono vari i suoi sapori, e portano l'impronta del Nepal. Anche noi, a Bluesheep, amiamo il cibo locale, e abbiamo preparato per te una lista delle specialità da non mancare durante il tuo soggiorno in Nepal!

L'imprescindibile: Momos

  Sotto questo nome piuttosto divertente, si nasconde un piatto molto apprezzato, originario del Tibet. Sorta di ravioli a forma di piccoli croissant o sacchetti, sono ripieni di vari legumi o carni e serviti in diverse salse a base di pomodoro, arachidi o legumi marinati, più o meno piccanti. Sono sempre cotti al vapore alla base, ma possono essere grigliati in seguito, il che dà tre tipi di cottura: vapore (steamed), grigliati su un lato (Khotey) o completamente grigliati (fried). Tutti e tre offrono sapori molto diversi. I Momos sono un piatto molto popolare in Nepal, e ne troverai ovunque a prezzi molto bassi, generalmente tra 80 e 150 RPN per un piatto che ne contiene una decina.

L'abituale: Dal Bhat

Dal Bhat significa letteralmente "riso e lenticchie". Se mettiamo da parte questo nome che lascia poco spazio alla fantasia, il Dal Bhat è IL piatto del Nepal. Spesso mangiato due volte al giorno dai nepalesi, è un piatto composto da una base di riso accompagnata da un brodo di lenticchie. A ciò si aggiungono numerose variazioni di curry di verdure, marinate, carni o chutneys, per farne uno dei piatti più versatili del paese. I curry sono fatti a base di masala creati dai cuochi. Sono miscele di spezie dosate secondo i gusti, e possono quindi essere più o meno piccanti. Allo stesso modo, il peperoncino è un ingrediente abbastanza comune nelle marinate che accompagnano il Dal Bhat, fai attenzione se non sei abituato! Questo piatto si mangia tradizionalmente con le dita, ma attenzione a usare solo la mano destra per toccare il cibo, la mano sinistra essendo dedicata ad altri compiti meno... igienici.

L'alternativa: Khaja Set

  Il Khaja Set è l'alternativa Newari del Dal Bhat, da cui è stato tolto il brodo di lenticchie e il riso cotto è stato sostituito con riso secco schiacciato, il Chiuura. I suoi accompagnamenti sono generalmente più regionali e più piccanti. Si trovano curry di verdure e piselli, carne affettata o meno, o ancora samosa o Sel Roti. Per fare l'esperienza di un vero Khaja Set, devi andare in un ristorante puramente Newari, anche se è possibile apprezzare la croccantezza del Chiuura nella maggior parte dei luoghi dove viene servito anche il Dal Bhat.

Lo snack: Sel Roti

  Ancora una volta, il nome è piuttosto strano. No, non si tratta di un grosso pezzo di carne salata, ma di un pane tipicamente nepalese. Roti è il nome indiano del pane non lievitato. Il Sel Roti è una sorta di incrocio tra una ciambella e un bagel, fatto a base di farina di riso. Il confronto è soprattutto sulla forma, poiché la texture al palato è molto diversa. Sotto una crosta croccante, si trova un interno molto morbido, con una consistenza vicina a quella della brioche. Questo piatto viene servito con certi piatti, ma si possono trovare anche nelle strade presso piccoli venditori. Puoi mangiarli freschi senza nulla, oppure apprezzarli immergendoli nello yogurt o come accompagnamento a verdure.

L'originale: Chatamari

  Ancora un piatto molto Newari, il Chatamari ha il soprannome di pizza nepalese. E infatti, su una sorta di frittella fatta di farina di riso e indurita su una piastra, si aggiungono carne, uova e verdure. Questo crea una sorta di pizza più piccola, molto croccante e con sapori molto ricchi. Il Chatamari è spesso servito con una salsa molto piccante, fai ben attenzione se non sei abituato!

Il festivo: Yomari

  Sempre tra i piatti Newari, lo Yomari è un dolce invernale molto apprezzato a Katmandu. Questo dolcetto è fatto di pasta di farina di riso impastata con acqua calda. Dopo avergli dato la forma di un fico, viene riempito di Chaku, un miscuglio di zucchero di canna, burro chiarificato e frutta secca, oppure di Khoa, latte ispessito per evaporazione. La pasta viene quindi richiusa facendo una sorta di nodo all'estremità. In novembre o dicembre, nel mese nepalese di Thinla, il festival di Yomari Punhi segna la fine del raccolto del riso, durante il quale i nepalesi ringraziano la dea Annapurna, dea dei cereali. I bambini vanno di casa in casa, chiedendo Yomari.

Il confortante: Thukpa

  Originario questa volta dal Tibet, il Thukpa è un piatto di tagliatelle calde, servito in una zuppa e accompagnato da pezzi di carne e varie verdure. È molto apprezzato nelle montagne dell'Himalaya, dove il freddo regna gran parte dell'anno. La zuppa riscalda i lavoratori e gli escursionisti durante i grandi freddi. Ma non è necessario perdersi nelle montagne per approfittarne! Troverai numerosi ristoranti, a Katmandu o Pokhara, che propongono Thukpa nei loro menu con bufalo, maiale o pollo come contorno. Se parti nell'Himalaya, potrai assaggiare carni più locali, ad esempio carne di yak, montone o capra.

L'autentico: Sekuwa

  Gli Sekuwa sono spiedini molto popolari in Nepal, in particolare a Katmandu e nell'Est del paese. Ovunque li prendi, vengono sempre cotti in modo tradizionale: su un fuoco di legna, e spezie e erbe aromatiche vengono aggiunte all'inizio della cottura. Una sorta di barbecue al sapore nepalese! Gli Sekuwa vengono spesso serviti accompagnati da riso soffiato e una salsa piccante. Se ne trovano con diverse carni, le più popolari essendo carne di bufalo, maiale, agnello e pollo.

La dolcezza: Juju Dhau

  Specialità di Bhaktapur, il Juju Dhau (letteralmente Re dello Yogurt!) è uno yogurt preparato per fermentazione del latte, e servito il più delle volte in un vaso di argilla. Anche se esistono diversi tipi di yogurt in Nepal, il Juju Dhau merita bene il suo titolo di re. Ha un sapore estremamente ricco, ed è molto consistente. Un po' dolce, ma non troppo, con un sapore molto forte, questo piatto è perfetto per rinfrescarsi mentre si esplora la Piazza Durbar di Bhaktapur!

Il sociale: Tè e Caffè dell'Himalaya

  E finiamo con ciò che sostituisce la sigaretta in molti posti in Nepal: il tè e il caffè! Vengono consumati ogni giorno in grandi quantità, ed è comune vedere nepalesi uscire di sera per sorseggire un tè o un caffè con gli amici. Sono bevande molto sociali. Ma più che questo, il tè nero e il caffè dell'Himalaya sono anche estremamente buoni. In effetti, la crescita lenta delle piante sui pendii dell'Himalaya dà loro il tempo di esacerbare gli aromi, dando sapori molto forti ai chicchi di caffè e alle foglie di tè raccolte in queste regioni. I Nescafé sembrano molto insipidi in confronto!