Senza dubbio il festival indù più conosciuto al mondo, Holi è anche chiamato il "festival dell'amore". Invita all'unità indipendentemente dai risentimenti e dalle rivalità che possono esserci stati in passato. Holi è estremamente popolare in India e in Népal dove viene celebrato per un giorno e una notte. È a fine febbraio/inizio marzo, durante la luna piena, che il festival si svolge.

La storia di Holi

Un tempo chiamato "Holika", Holi è un festival celebrato da secoli e di cui si trova traccia negli Jaimini's Purvamimamsa-Sutras, il testo più importante e antico della religione indù. Era, in origine, un rito eseguito dalle donne sposate al fine di portare felicità e benessere alla loro famiglia. Il significato è cambiato nel corso dei molti secoli.

Il mito di Holi

Holi significa "bruciato" e numerose leggende cercano di spiegare il perché. La più popolare è quella associata al demone Hiranya Kashyap.

Il demone desiderava che tutti nel suo regno lo venerassero soltanto. Con sua grande delusione, suo figlio Prahlad diventa un devoto fedele di Lord Naarayana. Furioso di rabbia, Hiranya Kashyap chiese a sua sorella, che grazie a una benedizione non soffriva per il fuoco delle fiamme, di entrare nel fuoco con Prahlad tra le braccia. Ignara che la benedizione funzionava solo quando era sola, lei pagò il prezzo del suo atto mentre Prahlad fu salvato.

Altre storie sono associate a Holi e tutte celebrano la vittoria del bene sul male.

Celebrare Holi in Népal

Se avete la fortuna di trovarvi in Népal durante Holi e particolarmente a Katmandou, uscite per strada e seguite la folla! Recatevi a Ratna Park o a Basantapur e preparatevi a un'esplosione di suoni e colori. Il festival è un momento di gioia e condivisione durante il quale i nepalesi giocano con polveri di diversi colori che lanciano a caso sui passanti e sui loro amici. La sera è un momento più intimo condiviso solo con i propri cari.

Alcuni consigli :

- Indossate vecchi vestiti che non desiderate conservare. Le polveri colorate macchiano e sono difficili da rimuovere.

- Una mascherina può essere utile per respirare più facilmente.

- Fate attenzione ai vostri effetti personali. Nel caos potete facilmente perdere o rompere gli occhiali per esempio.

- La folla è molto compatta, se soffrite di agorafobia rimanete lontani dai principali centri di celebrazione.

- Fate attenzione a quello che bevete! Non accettate bevande sconosciute, soprattutto se hanno un aspetto lattiginoso. Gli indù bevono il Bhang, un cocktail a base di cannabis, in onore del Dio Shiva e che potrebbe farvi perdere coscienza.