Ai piedi dell'Himalaya, nella regione del Terai persiste una delle poche aree ancora preservate. Chitwan si rivela attraverso una flora lussureggiante che ospita una delle ultime popolazioni di rinoceroti asiatici ed è uno degli ultimi rifugi della tigre del Bengala.

Il Parco Nazionale di Chitwan si annovera tra i più antichi parchi del Népal ed è riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità Unesco dal 1984.

Storia

Il Parco Nazionale di Chitwan è stato creato nel 1973.

Un tempo il parco era una riserva di caccia per gli aristocratici nepalesi e stranieri: il re Giorgio V e suo figlio, Edoardo VIII, riuscirono ad abbattere 39 tigri e 18 rinoceronti durante un unico safari nel 1911. Nonostante le sue cacce sanguinose, lo status di riserva di caccia gli permise di essere protetto da qualsiasi distruzione e deforestazione.

Solo più tardi, verso gli anni '50, i contadini iniziarono a stabilirsi nella valle di Chitwan. Iniziò allora a diffondersi il bracconaggio rivolto alla fauna selvatica della valle. Nel 1957 fu approvata la prima legge di conservazione del paese volta a proteggere i rinoceronti e il loro habitat.

Nel 1960, il declino drammatico della popolazione di Rinoceroti e l'ampiezza del bracconaggio spinsero il governo a istituire una pattuglia armata di ricognizione dei rinoceronti al fine di prevenirne l'estinzione. Fu quindi nel 1973 che il parco di Chitwan fu delimitato per la prima volta su 544 km².

Nel 1977, fu ampliato a 932 km² di zona protetta.

Oggi

Ai piedi dell'Himalaya, il Parco Nazionale di Chitwan si estende oggi su una superficie di 93.200 ettari. Considerato dall'Unesco come uno dei rari residui naturali ancora preservati della regione del Tera, Chitwan è ricco di una flora abbondante e di una fauna unica.

Chitwan, che significa "nel cuore della giungla", porta bene il suo nome poiché il parco è composto da foreste tropicali e subtropicali che ospitano numerose specie animali. Il suo ecosistema è ricco e si incentra attorno alle colline Churia, ai rami morti del fiume Trishuli, alle pianure alluvionali del fiume Rapti così come quelle di Reu e Narayani.

Con il suo paesaggio grandioso, la sua vegetazione lussureggiante e l'Himalaya sullo sfondo, il parco è un dominio di rara bellezza che vi invitiamo a scoprire insieme a noi. Le colline coperte di foreste e i paesaggi fluviali variegati contribuiscono a rendere Chitwan una delle regioni più belle e affascinanti delle terre basse del Népal.

La fauna e la flora del Parco Nazionale di Chitwan

Rifugio dell'ultimo rinocerote asiatico, il Parco Nazionale di Chitwan si posiziona inoltre come uno degli ultimi habitat della tigre del Bengala. Nonostante le numerose misure messe in atto dal governo per eradicare il bracconaggio, questo persiste ancora nella regione e mina la preservazione di queste due specie.

Durante il vostro safari, potrete osservare numerosi mammiferi allo stato brado: iene, leopardi, elefanti, gatti selvatici, macachi e orsi labiati popolano le foreste. È allora necessario rimanere molto prudenti e rispettosi durante la vostra visita al fine di non correre alcun rischio. Lungo i fiumi, durante la vostra gita in barca, avrete probabilmente la possibilità di scorgere coccodrilli, intenti a dormire sulle sponde.

Per quanto riguarda la flora, essa cresce in abbondanza. Oggi si contano 570 specie diverse di piante. Le foreste di sal, che ricoprono la maggior parte del territorio, insieme ai prati e alle foreste rivierasche formano uno splendido mosaico. In primavera, gli alberi in fiore rivelano tutta la loro bellezza e aggiungono piccoli tocchi di colore alla giungla verdeggiante.

Safari nel Parco Nazionale di Chitwan

Il Parco Nazionale di Chitwan è un must-see durante un viaggio al Népal e può essere visitato su più giorni durante un safari. Diverse possibilità vi si aprono: safari in 4x4, trekking nella giungla o ancora una gita in barca sul fiume.

Il safari è l'occasione perfetta per immergersi nel cuore della giungla e osservare specie animali rare e in via di estinzione. La vostra guida potrà raccontarvi la storia del parco e informarvi sui diversi animali scoperti. Vi indicherà le regole da seguire per esplorare il parco nel rispetto totale della natura.

Per raggiungere Chitwan da Katmandu o Pokhara, niente di più facile! Numerosi autobus turistici partono da Katmandu o Pokhara ogni giorno. Bisogna contare circa 6-8 ore di viaggio.

L'autobus Greenline è un'altra soluzione più comoda, che propone una pausa pranzo durante il tragitto.