Nome: Khumjung

Nome nepalese: खुम्जुंग

Statuto: villaggio

Distretto: Solukhumbu

Popolazione: 1.912 abitanti nel 2011

Khumjung è un villaggio situato a 3.800 metri di altitudine, nel distretto di Solukhumbu nella zona di Sagarmatha, nel paese degli Sherpa. Si trova più precisamente sopra Namche Bazar, su una collina al confluente del Dudh Koshi e del Bothe Koshi, ai piedi del monte Khombi Lha. Se sei un amante dell'avventura, non dimenticare di fare una visita a Khumjung per scoprire un'altra faccia affascinante delle terre sherpa.

Storia

Il villaggio di Khumjung è conosciuto per la celebre leggenda dello Yeti dell'Himalaya. I villaggi di Thame, Namche, Khunde e Khumjung avevano l'abitudine di organizzare insieme il festival Dumji. Ma un giorno, scoppiò una violenta disputa tra i popoli riguardo all'organizzazione di questa festa. Gli abitanti di Khunde, Namche e Khumjung decisero allora di ritirarsi per raggiungere Khumjung. Per simboleggiare la pace tra i villaggi, si scambiarono tutti dei regali. Gli abitanti di Thame, ancora risentiti dalla disputa, inviarono un cranio di yeti al villaggio di Khumjung che considerò questo dono come una vera offesa. Decisero di restituire il loro regalo in segno di protesta. La maggior parte degli Sherpa ancora crede alla vecchia leggenda dello yeti. In effetti, si racconta che questo terrorizzava gli abitanti dell'Himalaya. Secondo gli Sherpa, è l'incarnazione di un Buddha malvagio. Si dice anche che il famoso cranio dello yeti sia ancora conservato nel monastero di Khumjung.

Oggi

Il nome Khumjung si traduce letteralmente in altopiano stretto o piccolo altopiano, Khum: stretto e Jung: altopiano. Oggi il villaggio conta quasi 2.000 abitanti ed è la sede di tre comuni. Il comune di Khumjung rappresenta infatti l'intera valle del Khumbu, di Gokyo, dell'Everest includendo anche il Parco Nazionale di Sagarmatha.

Al vostro arrivo a Khumjung, sarete accolti da un grande obelisco a forma di parallelepipedo dove sulla sua sommità si trova una piccola cavità che funge da rifugio per le anime. Si racconta che i morti cercherebbero la loro strada per 40 giorni e che troverebbero rifugio in questo grande pilastro.

Apprezzerete l'autenticità di questo villaggio che ha saputo conservare il suo fascino antico e le sue tradizioni, a differenza di Namche Bazar che si è perfettamente sviluppato per accogliere i turisti. Infatti, Khumjung ospita ancora piccole case autentiche con i loro illuminanti desueti che illuminano il villaggio. Khumjung ha comunque accesso all'elettricità da ormai alcuni anni.

Durante la vostra sosta al villaggio di Khumjung, approfittate per visitare la prima scuola fondata nel 1960 dall'Himalayan Trust, un'associazione fondata dal celebre alpinista Sir Edmund Hillary dopo la sua conquista dell'Everest. La scuola, che è il principale centro scolastico degli sherpa, ha lo scopo di aiutare i villageois ad avere accesso all'educazione basandosi sulla salute, l'educazione e la protezione dell'ambiente. I visitatori potranno anche vedere il famoso monastero buddhista di Khumjung che ospita il Buddha sacro di Sâkyamuni e il presunto cranio dello Yeti. Oltre ai siti storici da visitare, potete semplicemente rilassarvi all'aria aperta e godervi la vista panoramica sulle alte valli e sulla montagna dell'Ama Dablam mentre salutate gli abitanti che tornano dai campi di patate o dalla lavanderia. Se avete un po' di tempo a disposizione, approfittatene per scoprire la grotta sacra, conosciuta per essere il rifugio del celebre Guru Rinpoche. Sulla parte destra dei muri esterni della grotta sono incisi caratteri sanscrti scolpiti a mano. Bandiere di preghiera decorano anche l'esterno della grotta e conferiscono un'atmosfera sacra a questo sito meraviglioso.

In aereo:

L'unico volo disponibile per raggiungere il villaggio di Khumjung è quello che porta a Lukla dalla capitale Katmandu. I viaggiatori dovranno quindi fare un trekking della durata di 5 ore per raggiungere Phakding, poi continuare fino a Namche Bazar per 6 ore di cammino. Da Namche Bazar, il viaggio continuerà infine fino a Khumjung per una durata di circa 1 ora e mezza.

In autobus:

È possibile raggiungere Namche Bazaar prendendo un autobus che collega prima Katmandu a Jiri, poi Jiri a Namche Bazaar. Il viaggio dura circa 13 ore. Bisogna poi contare 1 ora e mezza per raggiungere Khumjung.

Cosa fare a Khumjung?

• Ammirare il tramonto e le belle valli così come il monte Ama Dablam dalle alture del villaggio.
• Visitare i siti storici del villaggio come il monastero di Khumjung che ospita il famoso Buddha Sâkyamuni e il celebre cranio dello Yeti.
• Vedere la grotta dove il Guru Rinpoche ha compiuto il suo pellegrinaggio.
• Visitare la scuola fondata da Sir Edmund Hillary per i villageois sherpa.