Gyantse è una delle grandi città della regione autonoma del Tibet, nella prefettura di Shigatse. Più precisamente sulla strada da Lhassa a Katmandou, a 254 km da Lhassa e a 90 km da Shigatse. Si trova nella valle del Nyang Chu, un punto strategico del commercio tibetano, che collega le valli di Chumbi, Yatung e Sikkim.

È uno dei luoghi dove la cultura tibetana è rimasta più intatta, lontana dall'influenza cinese.

Storia

Intorno al 1365, uno dzong fu costruito intorno a Gyantse per proteggerla dagli invasori indiani e nepalesi. La città declinò verso la fine del XV secolo, ma rimase un centro commerciale tra l'India e il Tibet.

Successivamente fu attaccata dalle armate britanniche nel 1904 e acquisì il soprannome di "città eroica", dopo che 500 soldati tibetani riuscirono a resistere all'esercito britannico per diversi giorni. Dopo la sua caduta, fu firmato un decreto e Gyantse divenne una delle tre sedi dell'esercito britannico in Tibet.

Nel 1923, una scuola inglese fu istituita dal 13º Dalai Lama ma chiuse i battenti nel 1926 a causa delle sollevazioni religiose.

Gyantse fu anche vittima di una grande alluvione nel 1954.

Nel 1959, numerosi monaci e laici furono imprigionati nel monastero mentre i locali iniziarono a fuggire dalla città dopo l'insurrezione tibetana, e durante la rivoluzione culturale, il monastero di Kumbum fu saccheggiato e diversi tesori nazionali furono distrutti o inviati nella parte orientale del paese.

Oggi

Un tempo una delle tre più grandi città del Tibet, rinomata per la produzione di legname, lana e tappeti, Gyantse è oggi diventata una città rurale e autentica, che ha saputo cristallizzare la cultura tibetana nel tempo. Non è raro vedere yak che si aggirano nel centro della città.

Una nuova strada costruita nel 1991 conduce ai quartieri moderni e ha permesso di preservare la vecchia città di Gyantse lontana dall'influenza cinese.

Gyantse possiede anche importanti punti di interesse:

lo Dzong di Gyantse, arroccato su una collina che domina la città, offre, oltre al suo interesse storico e architettonico, una vista mozzafiato sulla regione.

Si trova anche il monastero di Pelkor Chode, che ospita lo stupa più grande del Tibet.

Clima

In generale, il clima in tutte le città del Tibet è rigido. Non c'è eccezione per quello di Gyantse. Tuttavia, il periodo migliore per visitarla è tra aprile e ottobre, mesi in cui le temperature sono più miti, attorno ai 15°C.

Se partite dal Népal, potete prendere un volo da Katmandou verso Lhassa e raggiungere la città di Shigatse, da lì prenderete un autobus tra le due città. Linee di autobus regolari collegano le città di Gyantse, Lhassa e Shigatse.

La visita della città può essere fatta a piedi, altrimenti potete anche noleggiare una bicicletta o fare un giro in carrozza che alcuni tibetani vi offriranno.

Cosa fare a Gyantse?

• Visitare lo Dzong di Gyantse e godere della vista imprenable sulla città e i suoi dintorni.
• Partire alla scoperta della città e della cultura tibetana esplorando i suoi dintorni.
• Ammirare il Pelkor Chode Kumbum e i suoi magnifici affreschi antichi, nonché il museo dove si può scoprire la storia della guerra tra i tibetani e i britannici.