Lo Shanti Stupa sorge sulla collina di Ananda, a 1.100 metri di altitudine, sul fianco occidentale della valle di Pokhara, al di sopra del lago Phewa. Conosciuto anche come pagoda della pace nel mondo, questo monumento bianco dal tetto arrotondato ornato d'oro figura tra gli ottanta stupa della pace edificati in tutto il mondo dall'ordine Nipponzan Myohoji.

Perché visitare lo Shanti Stupa

Il sito combina tre interessamenti complementari che giustificano la salita:

• Un punto di vista eccezionale sulla catena dell'Annapurna, sulla città di Pokhara e sul lago Phewa, particolarmente nitido al mattino con tempo sereno.
• Una dimensione spirituale: la pagoda è un luogo di meditazione attivo, dedicato alla pace e al dialogo interreligioso.
• Un trekking di avvicinamento in foresta, accessibile e rappresentativo dei paesaggi di colline medie nepalesi.

Prevedete mezza giornata per godere appieno il sito senza fretta, trasporto incluso.

Storia del monumento

Lo Shanti Stupa è stato eretto dal monaco giapponese Nichidatsu Fujii, fondatore dell'ordine Nipponzan Myohoji, con la partecipazione degli abitanti di Pokhara. La prima pietra è stata posata sulla collina di Ananda nel 1973 da Fujii stesso.

Il progetto rientra in un programma mondiale lanciato dopo la Seconda Guerra Mondiale: edificare pagode della pace sui cinque continenti per promuovere la non-violenza. Lo stupa di Pokhara fa parte di questa rete di circa ottanta pagode, tra cui quelle di Lumbini, di Tokyo e di Londra.

Cosa si vede sul posto

L'edificio centrale è una struttura circolare a due livelli, dipinta in bianco brillante e sormontata da una cupola coronata di pinnacoli dorati. Quattro statue del Buddha, donate da diversi paesi buddhisti, sono disposte attorno allo stupa e rappresentano ciascuna un episodio maggiore della vita del Buddha: nascita, illuminazione, primo insegnamento e parinirvana.

Il piazzale offre una vista libera:

• a nord, sul massiccio dell'Annapurna e il Machhapuchhre (Fishtail);
• sottostante, sul lago Phewa e sulla città di Pokhara;
• sulle colline circostanti, punteggiate da piccole case nepalesi tradizionali.

Un piccolo spazio di meditazione è aperto ai visitatori che rispettano il silenzio del luogo.

Come raggiungere lo Shanti Stupa

Tre opzioni permettono di raggiungere lo stupa da Pokhara.

In barca poi a piedi

È l'itinerario più frequentato. Attraverserete il lago Phewa dalla riva di Lakeside in barca (noleggio a mezza giornata, tariffa moderata, giubbotto di salvataggio generalmente incluso o con supplemento simbolico). Al pontile situato ai piedi della collina, un sentiero forestale in pendenza ripida conduce allo stupa in circa 45 minuti di marcia.

A piedi da Pokhara

Una salita più lunga (1h30 a 2h) parte altresì da Damside o dalla World Peace Stupa Road. Lo sforzo è più intenso ma l'itinerario rimane tracciato.

In auto o in taxi

Una strada carrozzabile raggiunge un parcheggio situato a pochi minuti a piedi dallo stupa. È l'opzione più rapida e più adatta se viaggiate con bambini o persone con mobilità ridotta.

Informazioni pratiche

• Accesso: aperto tutti i giorni, di giorno. L'ingresso al sito è libero.
• Abbigliamento: scarpe da trekking consigliate se percorrete il sentiero dal lago. Abbigliamento che copra spalle e ginocchia per avvicinarsi allo stupa.
• Comportamento: è richiesto di togliersi le scarpe per salire sulla piattaforma dello stupa e di girare attorno nel senso dell'orologio.
• Da portare: acqua, protezione solare, giubbetto antivento (il vertice è esposto).
• Alloggio: alcuni guesthouse sono installati sulla collina di Ananda per i viaggiatori che desiderano assistere all'alba.

Quando visitare

Il periodo migliore per godere della vista sull'Annapurna corrisponde alle stagioni secche:

• Ottobre a inizio dicembre: cielo sereno, temperature miti, visibilità ottimale sulle vette.
• Marzo-aprile: buona visibilità, fioritura dei rododendri sulle colline.
• Giugno a settembre: monsone, sentiero scivoloso e vette spesso nascoste dalle nuvole.

Per la fotografia, privilegiate l'alba, quando l'Annapurna si tinge di rosa e la nebbia si alza dal lago.

Nelle vicinanze

La visita può essere combinata con altri siti di Pokhara:

• Devi's Fall, cascata che si inabissa in una fenditura rocciosa, a pochi chilometri a sud.
• Le grotte di Gupteswar Mahadev, santuario induista sotterraneo situato a Chhorepatan, proprio di fronte a Devi's Fall.
• Il tempio di Taal Barahi, edificato su un isolotto del lago Phewa e accessibile in barca da Lakeside.

Per prolungare l'esperienza nella regione, i massicci del Manaslu e del Langtang offrono itinerari di trekking complementari.

Domande frequenti

Includere lo Shanti Stupa nel vostro viaggio

Lo Shanti Stupa si integra naturalmente a un soggiorno a Pokhara, tappa centrale della maggior parte dei circuiti al Népal. Per costruire un itinerario su misura combinando laghi, trekking e siti buddhisti, consultate i nostri viaggi al Népal.