Il lago Phewa costeggia la città di Pokhara a sud-ovest, ai piedi della catena dell'Annapurna. Secondo più grande lago del Népal, costituisce il centro di gravità turistico della città : il quartiere di Lakeside si estende lungo la sua riva orientale, concentrando hotel, ristoranti e imbarchi per gite in barca verso il tempio insulare di Taal Barahi.

Perché visitare il lago Phewa

Il lago Phewa offre uno dei rari panorami nepalesi dove è possibile osservare i picchi dell'Annapurna senza fare trekking. Con tempo sereno, il Machapuchare e l'Annapurna Sud si riflettono sulla superficie dell'acqua, generalmente all'alba prima che il vento increspi le onde. Il sito combina diversi vantaggi raramente riuniti : un paesaggio montagnoso, un'attività nautica accessibile (barca, pedalò, kayak), un tempio su un'isola, e un quartiere pedonale piacevole dove fermarsi dopo una giornata di escursionismo. È anche il punto di partenza logico per i trek verso il santuario dell'Annapurna, il che lo rende una tappa naturale per la maggior parte degli itinerari del Népal.

Storia e origini

Il lago è conosciuto con diverse denominazioni — Phewa Tal, Fewa Lake, lago Phewa — che designano tutte la stessa distesa d'acqua dolce semi-naturale, regolata oggi da una diga situata alla sua estremità meridionale.

Una leggenda locale racconta che al posto del lago si estendeva una volta una fertile valle abitata da villageois egoisti. Un dio, disceso sulla terra travestito da mendicante per mettere alla prova la loro ospitalità, fu respinto con disprezzo. L'ira divina sommerse la valle sotto le acque, lasciando scampare solo una famiglia pia. Dal punto di vista geologico, la formazione del lago è più prosaicamente attribuita a antichi movimenti tettonici, possibilmente combinati a un blocco glaciale della valle di Pokhara : un racconto che non è privo di ricordare la leggenda.

Cosa vedere e cosa fare

Il tempio Taal Barahi

Nel centro del lago, una piccola isola ospita il tempio Taal Barahi, un santuario a due piani dedicato alla dea Barahi, forma di Durga venerata come protettrice della valle. È uno dei luoghi di culto più frequentati di Pokhara, in particolare il sabato, giorno propizio per le offerte. Vi si accede in pochi minuti di barca dagli imbarchi di Lakeside.

Attività nautiche

L'affitto di imbarcazioni è l'attrazione principale del lago :

• barche colorate a remi, con o senza barcaiolo
• pedalò per un'escursione breve vicino alle rive
• piccole barche a vela e kayak per i più esperti

L'attraversamento fino al tempio e il ritorno lungo la riva occidentale occupano generalmente da una a due ore.

Caratteristiche del lago

• Altitudine : 742 metri
• Superficie : circa 5,23 km²
• Profondità media : 8,6 metri
• Profondità massima : 24 metri

Intorno al lago

Il giro del lago, in bicicletta o a piedi, costeggia risaie e piccoli villaggi sul lato occidentale, più tranquilli della riva orientale urbanizzata. Contatene mezza giornata per fare il giro completo in bicicletta.

Quando visitare

Il periodo migliore si estende da ottobre ai primi di dicembre : il monsone si è appena concluso, l'aria è limpida, e i picchi dell'Annapurna appaiono sgombri all'alba. Anche marzo-aprile offre buona visibilità, con in più la fioritura dei rododendri sulle colline circostanti.

Da giugno a settembre, il monsone rende i riflessi rari e il cielo spesso nuvoloso ; il lago rimane comunque accessibile e il quartiere di Lakeside funziona tutto l'anno. I mesi di gennaio-febbraio sono freschi al mattino ma offrono spesso un cielo limpido.

Informazioni pratiche

• Accesso libero alle rive e al quartiere di Lakeside, a pagamento per le gite in barca (tariffa moderata, negoziabile all'imbarcadero)
• Giubbotto di salvataggio generalmente fornito con la barca : da verificare prima di partire
• Il giro dell'isola e la visita del tempio richiedono 1h-1h30 a seconda dell'affluenza
• Per fotografare i riflessi dell'Annapurna, privilegiare l'alba dalla riva orientale o settentrionale

Come arrivarci

Pokhara si trova a circa 200 km a ovest di Katmandou. Il lago costeggia direttamente il centro turistico : da qualsiasi hotel di Lakeside, vi si arriva a piedi in pochi minuti.

Da Katmandou in aereo : diverse compagnie private assicurano voli quotidiani di circa 30 minuti verso l'aeroporto di Pokhara. Un taxi raggiunge Lakeside in 15-20 minuti.

Da Katmandou in autobus : gli autobus pubblici e turistici collegano le due città in circa 7 ore, con soste. Gli autobus turistici depositano i viaggiatori nelle immediate vicinanze del quartiere del lago.

Da vedere nelle vicinanze

• La World Peace Pagoda, arroccata sulla collina di fronte al lago, accessibile in barca poi 30 minuti di cammino : vista panoramica su Pokhara e l'Annapurna.
• Sarangkot, punto di vista celebre per l'alba sui picchi, a circa trenta minuti di macchina.
• Il lago Begnas, più tranquillo e meno turistico, a est di Pokhara.
• L'area protetta dell'Annapurna, accessibile direttamente da Pokhara per trek di alcuni giorni a diverse settimane.
• Il massiccio dell'Annapurna, di cui il lago offre una delle più belle viste riflesse.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il lago Phewa si inscrive naturalmente in un itinerario combinando Katmandou, Pokhara e un trek nella regione dell'Annapurna. Per costruire un soggiorno adatto al vostro ritmo, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Népal.