A una decina di chilometri a nord-ovest di Katmandu, la collina di Nagarjun raggiunge 2128 metri di altitudine e segna l'estremità occidentale del parco nazionale di Shivapuri-Nagarjun. Coperta da foreste di rododendri e pini, offre dal suo vertice una vista libera sui massicci del Manaslu, del Ganesh e del Langtang. Il sito combina interesse naturalistico, memoria buddhista e accessibilità dalla capitale.

Perché visitare la collina di Nagarjun

Nagarjun riunisce vari centri di interesse sullo stesso versante. La collina appartiene a un parco nazionale riconosciuto per la sua biodiversità, con più di 318 specie di uccelli censite. Ospita stupa, monasteri e l'antico palazzo estivo del re del Nepal. Infine, la sua altitudine moderata e la vicinanza a Katmandu la rendono un'escursione di una giornata adatta ai camminatori regolari, senza logistica di spedizione.

• Panorama su tre grandi massicci himalayani dal vertice (Jamacho)
• Sito buddhista attivo con stupa e bandiere di preghiera
• Fauna diversificata e avifauna particolarmente ricca
• Sentiero segnalato accessibile dalla capitale

Storia e toponimia

Il nome della collina rinvia al santo Mahasiddhas Nagarjun, che avrebbe meditato in una grotta del versante. La tradizione locale associa inoltre il sito a suo discepolo, talvolta designato con il nome di Buddha Bufalo nei racconti popolari. Ogni anno, la collina ospita festival commemorativi della nascita di Buddha, che radunano pellegrini e abitanti della valle.

Dal punto di vista della protezione, la zona dello Shivapuri è stata classificata nel 1976 come bacino idrografico protetto e riserva naturale, a causa del suo ruolo nell'approvvigionamento idrico della valle di Katmandu. Lo status di parco nazionale è stato ottenuto nel 2002, su una superficie iniziale di 144 km². Nel 2009, la riserva forestale di Nagarjun è stata integrata all'insieme, che da allora porta il nome ufficiale di parco nazionale di Shivapuri-Nagarjun.

Cosa vedere e cosa fare sul posto

Il vertice di Jamacho

Il punto culminante, chiamato Jamacho, ospita uno stupa buddhista circondato da bandiere di preghiera. In condizioni di buona visibilità, lo sguardo spazia sul Manaslu (8163 m), l'Himalaya del Ganesh e la catena del Langtang. Una torre di osservazione permette di prendere quota sopra la canopia.

Le grotte di meditazione

Il sentiero passa in prossimità della grotta attribuita al santo Nagarjun e di quella associata a suo discepolo. Questi luoghi rimangono frequentati da praticanti buddhisti e costituiscono tappe importanti della marcia.

L'antico palazzo estivo reale

Sul versante, i resti del palazzo estivo utilizzato dalla famiglia reale nepalese testimoniano l'uso del sito prima della sua classificazione ad area protetta.

Fauna e flora

Il parco ospita diversi grandi mammiferi discreti: leopardo indiano, gatto di palude, orso dal collare tibetano. Gli ornitologi vi hanno censito più di 318 specie di uccelli, tra cui l'aquila del Nord, il gufo dal becco rosso o l'gruccione dalla testa marrone. Le foreste mescolano rododendri, pini e querce secondo l'altitudine.

Informazioni pratiche

• Altitudine del vertice : 2128 metri
• Accesso : ingresso pagante del parco nazionale, tariffa moderata per i visitatori stranieri (da saldare all'ingresso di Phulbari o di Budhanilkantha)
• Durata della marcia : contate 4-6 ore andata e ritorno secondo il ritmo e l'itinerario scelto
• Dislivello : circa 800 metri dall'ingresso più basso
• Livello : trekking accessibile ai camminatori in buona forma fisica

Prevedete acqua, uno spuntino, scarpe da trekking e uno strato supplementare per il vertice, sensibilmente più fresco della valle. I sentieri sono segnalati ma poco frequentati durante la settimana.

Quando andare

Il clima oscilla tra influenze subtropicali e temperate. In inverno, le temperature variano tra 2 e 17 °C; in estate, tra 19 e 30 °C. Il monsone concentra la maggior parte delle precipitazioni, con una media di 1400 mm cumulati tra maggio e settembre, periodo in cui i sentieri diventano scivolosi e la visibilità limitata.

I mesi di ottobre e novembre offrono le migliori condizioni: cielo generalmente sereno, temperature miti e buona visibilità sui picchi. Marzo e aprile, più caldi, coincidono con la fioritura dei rododendri.

Come raggiungerla

Dal centro di Katmandu o Thamel, contate circa 30-45 minuti di strada secondo il traffico. L'accesso principale si effettua per l'ingresso di Phulbari, a ovest. Sono possibili varie opzioni:

• Taxi : soluzione più diretta, da negoziare in anticipo per andata e ritorno con attesa
• Auto a noleggio con autista : pratico per combinare con altri siti della valle
• Autobus locale : collegamenti da Katmandu fino a Balaju, poi breve marcia o taxi fino all'ingresso del parco

Nei pressi

La collina di Nagarjun si presta bene a una combinazione con altri siti della valle:

• Swayambhunath, lo stupa-monastero arroccato a ovest di Katmandu
• Kirtipur, antica città Newar a sud della valle
• Katmandu e i suoi quartieri storici

Domande frequenti

Per integrare la collina di Nagarjun a un itinerario completo nella valle di Katmandu e oltre, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Nepal.